9 Beneficios del Chocolate Negro para tu Salud
El chocolate es delicioso, y todo el mundo lo sabe, pero también puede ser beneficioso para la salud, como en los procesos de oxidación, las funciones vasculares, la regulación de la presión arterial y el metabolismo de los lípidos, entre otros. Si lo consumes con un alto porcentaje de cacao, superior al 70%, y un bajo porcentaje de azúcar, podemos mejorar nuestra salud, gracias a su contenido en flavonoides.
A continuación te presentamos 9 poderosos beneficios del chocolate amargo, para que puedas incluirlo en tu dieta.
1. Protege contra el daño oxidativo
El chocolate negro es rico en antioxidantes. Los antioxidantes nos ayudan a reducir el riesgo de desarrollar condiciones de salud crónicas como: enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer. La oxidación es un proceso que ocurre normalmente en el cuerpo, todo el tiempo. Ahí es donde algunos alimentos antioxidantes son útiles. Una dieta rica en antioxidantes, como los del chocolate negro, ayuda al cuerpo a combatir estos procesos diarios, ayudando a prevenir daños y enfermedades.
2. Fortalece el corazón
Uno de los beneficios más conocidos del chocolate negro es su capacidad para proteger la salud del corazón. Se cree que el chocolate tendría propiedades anticoagulantes y por ello prevendría enfermedades del corazón. El consumo regular de chocolate negro ayudaría a reducir el colesterol LDL "malo" en la sangre (lipoproteínas de baja densidad) y aumentar el colesterol HDL (colesterol "bueno") debido a su alto contenido en polifenoles.
Se ha demostrado que los flavanoles del chocolate negro favorecen la producción de óxido nítrico, que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo sanguíneo, lo que reduce la presión arterial.
3. Beneficioso para el cerebro
Los beneficios del chocolate negro también se extienden al cerebro. Los flavonoides que contiene se absorben, penetran y acumulan en las regiones del cerebro involucradas en el aprendizaje y la memoria, especialmente en el hipocampo. El chocolate amargo contiene triptófano, un aminoácido necesario para la formación de serotonina que está involucrada en estados de ánimo y sentimientos positivos. También estimula la producción de endorfinas, sustancias químicas en el cerebro que crean sensaciones de placer, por eso el chocolate te hace feliz...
4. Te ayuda a sentirte satisfecho
El chocolate negro, en general, contiene unos 12 gramos de fibra por cada 100 gramos. Se cree que su contenido en fibra podría ayudar a generar sensación de saciedad, según un estudio publicado en el European Journal of Clinical Nutrition. De esta forma, se reducirían las ganas de consumir otros alimentos que podrían provocar un aumento de peso.
5. Ayuda a combatir la diabetes
Los flavonoides del cacao tienen un efecto antidiabético ya que pueden: mejorar la resistencia a la insulina, mejorar la función del tejido de los vasos sanguíneos, alterar el metabolismo de la glucosa y reducir el estrés oxidativo.
6. Calma la tos
Entre los componentes del chocolate se encuentra uno llamado teobromina. Es un principio activo que actuaría sobre el nervio vago, la parte del cerebro que provoca los ataques de tos.
7. Cuida la piel
El chocolate negro tiene propiedades que pueden proteger tu piel, gracias a sus vitaminas, minerales y antioxidantes. Esto a su vez ayuda a la piel a mejorar la hidratación, protege del daño solar y previene el deterioro del colágeno. Los flavonoides contribuyen a la fotoprotección endógena, un tipo de protección solar interna, mejoran la circulación sanguínea en la piel y alisan la superficie de la piel, la hidratación cosmética, aumentan la elasticidad de la piel. Sin embargo, no debes dejar de usar protector solar, su uso es fundamental.
8. Mejora la visión
Debido a las propiedades que tiene el chocolate negro para mejorar la circulación, un artículo de Harvard Health Publishing señala que podría contribuir al flujo sanguíneo que va a la retina, mejorando así la visión.
9. Promueve la salud gastrointestinal
Millones de bacterias viven en nuestros intestinos. El cacao se considera un prebiótico rico en polifenoles. ("Probióticos" se refiere a las bacterias que brindan beneficios a nuestra salud gastrointestinal, mientras que "prebióticos" son las sustancias que "alimentan" a estas bacterias). El cacao tiene un efecto en el ecosistema de bacterias intestinales que imita el efecto de los prebióticos y probióticos. Ayuda a aumentar el crecimiento de bacterias "buenas" e inhibe el crecimiento de bacterias "malas".
Definitivamente…
El chocolate amargo es delicioso y está repleto de importantes antioxidantes, que brindan increíbles beneficios para la salud. Para obtener todos estos beneficios es necesario recurrir a un alto porcentaje de cacao, superior al 70%. Muchos médicos sostienen que el consumo moderado de chocolate negro, dentro de una dieta equilibrada, podría ser de gran aporte para la salud.
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